Pocas ciudades en el mundo te darán un mayor choque cultural que Varanasi. Para los hindúes es la ciudad más santa del mundo y esto trae muchas consecuencias. Los hindúes vienen a Varanasi de todas partes del mundo, no solo para orar sino también para morir. Muchos creen que quien muera en Varanasi asciende inmediatamente al cielo (moksha). Durante tu estadía en la ciudad, a menudo te enfrentas a esto. Hay mucha pobreza entre la población. También verás personas con problemas de salud que literalmente vienen a morir. Por lo tanto, Varanasi no es un destino adecuado para todos. Especialmente si acabas de llegar a India, puede ser demasiado intenso. A pesar de las multitudes y los eventos violentos, la ciudad tiene muchas cosas interesantes que ofrecer.
Varanasi se encuentra al lado de sagrado río Ganges. El río juega un papel importante en la vida cotidiana de los hindúes. Los indostanos se bañan en el río y preparan su comida aquí. Pero las personas también son cremadas en este río. A menudo, todo esto sucede a no más de unos pocos metros de distancia. Es posible asistir a una cremación. Lo apropiado de esto es discutible. Pase lo que pase, no tomes fotos o videos de una cremación.
Desde los ghats la gente entra al río. Ghats son los pasos que conectan la ciudad con el río. Especialmente temprano por la mañana es agradable caminar por allí. Verás todo y te darás cuenta de lo que hace a Varanasi tan único.
Con un viaje en barco por el Ganges, puedes ver la ciudad y todo lo que ocurre en el río desde la distancia. La ciudad es más bonita durante el amanecer. Ese es un buen momento para un viaje en barco, siempre que no te importe levantarte temprano.
Todos los días, al atardecer, cientos de peregrinos se reúnen en el gran Dashashwamedh ghat para asistir a una oración: Ganga aarti. Probablemente no entiendas lo que dicen, pero el ritual es impresionante de ver. Con fuego y música, los dioses y el Ganges son honrados.
Además de tours en bote, puedes contratar a una guía para ver más de la ciudad y comprender mejor lo que está sucediendo. También hay guías que te llevan al área rural de Varanasi. Otra opción es visitar la ciudad de Sarnath, donde puedes visitar varias ruinas budistas y templos.
Las cascadas en la reserva de caza Chandra Prabha cuentan con muchos pisos. Este lugar está a unos 70 kilómetros de Varanasi y es accesible en taxi. Puedes caminar en el gran parque natural. Además de las cascadas, hay monos y otros animales salvajes. Esta excursión de un día no aparece en la oferta de agencias de turismo. Es un viaje de aproximadamente dos horas y el conductor esperará hasta que regreses a Varanasi, porque no hay nada más en el área del parque de vida silvestre. Por lo tanto, es recomendable reservar tu taxi al menos con un día de antelación.
Además del Ganges, hay más para ver en Varanasi. El Templo de Oro – el templo de Vishvanath – es un templo antiguo que vale la pena visitar. Camina por el área alrededor del templo donde encontrarás todo tipo de tiendas. Sarnath está a pocos kilómetros de la ciudad; un santuario budista con varias imágenes importantes para el budismo.
A unos 200 kilómetros de Varanasi encontrarás el lugar sagrado y budista Bodhgaya. En este lugar, Buda, bajo el famoso ‘árbol Bodhi’, llegó por primera vez a la iluminación superior y, por lo tanto, es un gran lugar sagrado para los budistas. Encontrarás docenas de templos, el principal es el templo budista que se enderezó al lado del árbol Bodhi. Además, también encontrarás templos japoneses, tailandeses, chinos y vietnamitas y una gran estatua majestuosa del mismo Buda. Sin duda vale la pena detenerte aquí y visitar todo el complejo del templo. Es una parada ideal si viajas más hacia Calcuta.
Hay docenas de albergues ubicados en Varanasi. Algunos de estos son muy agradables. Como mochilero tienes suficiente opción. La oferta de otros tipos de alojamiento también es excelente en Varanasi.
Varanasi tiene un aeropuerto que está conectado directamente con las ciudades indias de Delhi, Mumbai y Calcuta, la capital nepalí de Katmandú y la capital tailandesa de Bangkok. Echa un vistazo a nuestros consejos para reservar los billetes de avión más baratos a y en India.
Si no quieres volar, la mejor alternativa es tomar el tren. Desde Agra se tarda trece horas, y el viaje desde Delhi se tarda no menos de doce horas. Los boletos de tren son los más fáciles de comprar en línea a través de 12GO Asia.
Una visita a Varanasi es una experiencia muy intensa. Además, es uno de los destinos más interesantes del país, donde puedes echar un vistazo a la cultura única y la fe de la India.
Continua tu viaje en mochila a uno de los lugares a continuacion.
