Una forma ideal de viajar a través de la India es en tren. India tiene el sistema ferroviario más grande de Asia y el segundo más largo del mundo. Hay más de 7000 estaciones, por lo que se puede llegar a muchos lugares en tren. La gran ventaja de viajar en tren es que se puede ver mucho del país, es barato y el viaje en sí es siempre una aventura. El único problema es que los trenes se llenan rápidamente y que a menudo los turistas no entienden cómo obtener los mejores boletos. Para brindarte más información sobre el sistema de trenes de la India, hemos escrito este artículo.
Puedes consultar los horarios y los costos de los trenes en el sitio web oficial de Indian Railways: indianrail.gov.in. Este sitio web no es muy claro y a menudo no funciona. Es más fácil checkear cleartrips.com en la sección de ´Train´ para los horarios y costos. También puedes ir a la estación más cercana y obtener información aquí. Simplemente no confíes demasiado los horarios de los trenes, ya que los trenes en la India tienen más probabilidades de demorarse que de llegar a tiempo. No tienes que preocuparte cuando el tren salga unas horas más tarde de lo planeado. Cuando el tren se retrasa, esto se anuncia en la estación y la nueva hora de salida estimada se indica en las señales digitales (si están disponibles). Asegúrate de prestar atención a los anuncios. Te recomendamos llegar a la estación con suficiente antelación (de media a una hora). Las estaciones en las grandes ciudades a menudo están muy ocupadas y son grandes, por lo que puede ser difícil encontrar la plataforma correcta.
Una gran ventaja de viajar en tren es que es muy barato. ¡Los boletos para viajes cortos están disponibles a partir de 10 rupias (13 centavos) por ejemplo! Los boletos de segunda clase o los sleeper tickets son los más baratos, lo que hace que la mayoría de los locales viajen en estas clases. Ten en cuenta que estas clases pueden estar superpobladas. Las diferencias de precios entre las diferentes clases son bastante grandes. Si prefieres viajar más cómodamente y optar por una clase con aire acondicionado, debes estar preparado de gastar más dinero.
Hay un total de 8 clases diferentes en el tren indio. Las clases más importantes se describen a continuación:
Clase con aire acondicionado (AC1, AC2, AC3)
Estas son las clases más cómodas. Siempre estarás seguro de que su propio sofá cama y ropa de cama para la noche (sábanas, mantas y almohadas) están incluido. El aula con aire acondicionado más lujoso, AC1, tiene cabinas con llave. En las otras clases de CA, las cabinas están abiertas (AC2 tiene cortinas para la privacidad) y están conectadas por un pasillo. La diferencia entre AC2 y AC3 está en el número de sofás cama uno encima del otro. En AC2 hay dos filas de sofás cama (‘superior’ y ‘inferior’) y en AC3 hay tres filas con un sofá cama plegable en el centro. En nuestra opinión, AC3 es una buena opción para viajes en tren más largos. ¡No es demasiado caro y muy cómodo!
Sleeper Class (SL)
Para los mochileros aventureros, Sleeper Class es una buena opción. La mayoría de los indios viajan distancias más largas en la clase Sleeper, así que cuando viajas en esta clase realmente obtienes la experiencia ‘local’. La Clase Sleeper consta de camarotes abiertos con tres filas de sofás-cama uno frente al otro. Sin embargo, debido a que se venden más boletos de los que hay sofás cama, puede estar muy ocupado en el compartimiento. Si tienes el banco de abajo, a menudo estará lleno de gente durante el día, pero si quieres dormir, simplemente puedes indicar esto y todos se irán de tu sofá (con un poco de mala suerte, una persona se queda sentado al fin del sofá cama). Si deseas estar seguro de tu propio asiento durante el día y por la noche, intentes reservar el sofá cama superior. La Clase Sleeper es básica y, a veces, más sucia, así que prepárate (por ejemplo, lleves papel higiénico y desinfectante). La ropa de cama no está incluida, por lo que debes traer tu propio saco de dormir y una almohada. No hay aire acondicionado, así que en verano puede hacer mucho calor. Hay ventiladores y siempre puedes abrir tu ventana para un poco de viento fresco.
Asiento de 2da clase (2C = reservado o II = no reservado)
En 2da clase encontraras bancos de plástico o madera uno frente al otro. Si viajas con un presupuesto reducido, los asientos de segunda clase son excelentes para viajes de un día, pero no se recomienda para cuando deseas viajar por la noche. Los trenes pueden ser muy completos y todos están tratando de reclamar un banco para dormir.
Necesitas una reserva para todos los trenes de larga distancia. Puedes reservar tu boleto para un tren de larga distancia con 120 días de anticipación. Estos trenes se llenan rápidamente, por lo que es recomendable reservar tus boletos con la mayor antelación posible. Ahora, por supuesto, es cierto que, como mochilero, a menudo no sabes con tanta antelación cuándo vas a viajar. Afortunadamente, han tenido esto en cuenta en la India. Por ejemplo, la mayoría de los trenes principales tienen una pequeña cuota de “turista extranjero (FT)”, con una cantidad de asientos disponibles con hasta 1 o 2 días de anticipación, especialmente para los turistas. De esta manera los turistas todavía pueden comprar los boletos de tren sin mucha antelación. Los boletos de las cuotas de turistas extranjeros no están disponibles en línea, solo en la estación.
Otra posibilidad es utilizar el sistema Tatkal. Aquí, una cantidad de boletos (de los trenes más concurridos) se venden un día antes a las 10:00 en la estación por un pequeño cargo adicional.
Hay tres tipos diferentes de boletos que puede reservar: Reservas confirmadas (CNF), Reservas contra cancelación (RAC) y Lista de espera (WL). Cuando el tren está completo (es decir, todos los boletos de CNF), se venden una cantidad de boletos de RAC por clase. Con un boleto de RAC puedes simplemente unirte al tren, pero no tendrás la seguridad de encontrar un asiento. Cuando se cancele uno de los boletos reservados, se actualizará a un lugar reservado. Cuando se hayan vendido todos los cupos de RAC, puedes obtener un boleto de WL. Con un boleto WL no puedes viajar en tren, a menos que se actualice a un boleto RAC o CNF. Muchas personas cancelan su boleto de tren unos días antes del viaje, por lo que es muy probable que aún puedas viajar en tren.
Oficina de turismo internacional
Las estaciones principales en las principales ciudades como Delhi, Mumbai, Calcuta, Agra, Jaipur y Varanasi tienen una oficina de turismo internacional donde los viajeros extranjeros pueden reservar boletos de tren.
En línea
Nuestra opción favorita para comprar boletos de tren en línea para India es a través de 12Go.Asia. Este es un sitio confiable, con el cual tenemos mucha buena experiencia. El excelente servicio al cliente y el sitio simple lo ayudan con este proceso.
En la estación
Por supuesto, también es posible comprar tus boletos en la estación de tren. En las estaciones grandes hay incluso un mostrador especial para turistas, por lo que no tienes que esperar en una larga fila y recibir ayuda personal.
– Hay muchas oportunidades para comprar comida y bebida en el tren o en estaciones intermedias. Ten en cuenta que la comida a veces no es demasiado buena y, a menudo, picante. Para evitar este riesgo, también puedes traer tu propia comida al tren.
– Los inodoros no son tan higiénicos en todas las clases, por lo que es aconsejable traer tu propio papel higiénico y desinfectante.
– En la mayoría de las clases hay puntos de carga donde puedes, por ejemplo, cargar tu teléfono.
– En general, viajar en tren en la India es muy seguro. Para tu propia tranquilidad, puedes sujetar su mochila con un candado al portaequipaje o al sofá.
– La gente en la India no esperen con el embarque hasta que todos se bajan del tren (¡a veces incluso trepan por las ventanas!), Así que asegúrate de estar listo para dejar el tren antes de llegar a tu terminal.
– Las estaciones no se anuncian en los trenes. Así que pídale a uno de tus compañeros de viaje (a la gente de India le complacería ayudarte) que te indique cuándo llegarás a tu estación final o descúbralo tú mismo con GPS en tu teléfono, que funciona bien con la aplicación ideal maps.me.
