Raja Ampat es conocido entre los buceadores experimentados como el paraíso del sudeste asiático. Este archipiélago, formado por más de 1.600 islas, se encuentra en el corazón del “triángulo coralino”: el área de 6 millones de km2 con la mayor biodiversidad marina del mundo. El 80% de todas las especies de coral en la tierra se han asentado aquí (es decir, 10 veces más que en el Caribe); 1650 especies de peces, 6 especies de tortugas y 27 especies de mamíferos marinos (incluidas las ballenas, tiburones, delfines y mantarrayas). Como es de esperar, hay docenas de hermosos sitios de buceo en Raja Ampat, lo que dificulta la elección de dónde ir. Es por eso que hemos enumerado los mejores sitios de buceo en este artículo.
Arborek es una pequeña isla de unos 500 por 200 metros que está rodeada por un hermoso arrecife. Comienza tu inmersión desde el embarcadero grande (también llamado ’embarcadero principal’), y luego echa un vistazo debajo del embarcadero. Aquí, a menudo, se pueden encontrar grandes grupos de fusileros, jacks, peces murciélagos y grandes cirujanos. Justo enfrente del embarcadero se puede encontrar una gran roca de coral de unos 5 metros de altura, entre la que a menudo se pueden encontrar tiburones wobbegong. En la roca de coral a menudo se encuentran grupos de pargos, labios dulces y muchos caracoles de mar, como los nudibranquios. Luego vayas a la derecha y sigues el colorido arrecife; una gran oportunidad de encontrar manta rayas, tiburones y rayas azules. Este sitio de buceo es ideal para buceadores experimentados y principiantes, y se puede bucear mejor durante la marea alta (entonces hay menos corriente).
Este sitio de buceo es conocido por algo que es muy emocionante para los amantes del buceo: las mantarrayas oceánicas. Donde una mantarraya de arrecife tiene una extensión máxima de cinco metros, la manta oceánica puede alcanzar hasta diez metros. Por lo tanto, muchos biólogos marinos visitan este lugar de buceo para obtener información sobre las especies en peligro de extinción. Pero, también puedes ver todo tipo de otros animales aquí, desde tiburones hasta pulpos y desde el cangrejo orangután hasta las grandes escuelas de barracudas. El arrecife consiste en coloridos corales blandos y duros, esponjas y grandes rocas de coral. Dado a la corriente más fuerte, este sitio de buceo se recomienda para buceadores con un certificado PADI Advanced Open Water o superior.
Imagina el sitio de buceo perfecto, como ves en revistas y documentales; ese es el jardín de Melissa. Este es quizás el sitio de buceo más popular de Raja Ampat, y no sin razón. Con corales sanos en diferentes colores, sobre los cuales nadan innumerables escuelas de peces y tiburones, este arrecife vale la pena el largo viaje en bote. El sitio de buceo consta de tres islas pequeñas, entre las cuales el arrecife tiene una profundidad de aproximadamente 7 a 25 metros. En el arrecife encontrarás jacks y sweetlips, el pez loro, el tiburón de punta plateada y el tiburón de arrecife blanco y negro. En 2016, incluso un tiburón ballena fue visto aquí. En la zona menos profunda puedes encontrar serpientes marinas y caballitos de mar, mientras que a 20 metros tendrás más posibilidades de ver barracudas y mantarrayas.
Uno de los sitios de buceo más famosos de Raja Ampat es Manta Sandy, porque aquí existe una gran posibilidad de que puedas ver de cerca las famosas mantarrayas. Este sitio de buceo no consiste en un arrecife largo como los otros sitios de buceo, sino en un arrecife más corto con dos rocas de coral grandes. Estas rocas de coral juntas forman la ‘estación de limpieza’ para las mantarrayas: pequeños peces limpian la piel de las mantarrayas, para que las heridas sanen más rápido. A unos diez metros se puede ver cómo se limpia la manta mientras nadan junto a una de las rocas de coral. En la temporada de manta (de octubre a marzo) las verás en Manta Sandy. Pero ten en cuenta, hay una barrera con coral viejo a unos 5 metros de las rocas de coral, donde no se puede pasar. Las mantarrayas se perturban cuando los buzos se acercan demasiado, por lo que Conservation International intenta guiar a los buzos.
Cape Kri es conocido por el récord de mayor número de peces contados en una inmersión, grabado por Dr. Gerry Allen. Contó 374 especies aquí, haciendo de Cabo Kri uno de los sitios de buceo más famosos del mundo. Esto se debe a que el sitio de buceo se encuentra en el extremo noreste de la isla Kri, donde se unen varias corrientes oceánicas fuertes. Como resultado, muchas escuelas de peces se juntan en un arrecife relativamente pequeño y atraen rayas, tiburones y tortugas. El punto más profundo del sitio de buceo es de 40 metros, y se recomienda bucear con mareas altas aquí en relación con las corrientes.
¿Quieres bucear en Raja Ampat? Luego vueles desde Yakarta o Makassar a Sorong, y continúa tu viaje en ferry a Waisai. Desde el puerto de Waisai puedes navegar fácilmente por la zona con un liveaboard y bucear todos los días, pero una opción más amigable para los mochileros es quedarse en una casa de familia. En islas como Mansuar, Gam y Arborek encontrarás muchas casas de familia, pero solo en las islas de Mansuar y Arborek encontrarás tiendas de buceo.
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