La mayoría de los mochileros viajan a este lugar en Laos por una sola razón: ´tubing´. Hasta hace unos años, autobuses llenos de jóvenes mochileros llegaban a esta meca del partido para flotar en el río Nam Song en un neumático para camiones (‘tubo’). Tubing en Vang Vieng sigue siendo ideal para aquellos que quieren divertirse con amigos, tomar cervezas y un hermoso paisaje. Pero los tiempos de fiestas en el río han terminado.
´Tubing´ era sinónimo de mochileros salvajes: el río Nam Song estaba lleno de bares ilegales que vendían descaradamente drogas y cubos con licor. En su apogeo, el Nam Song se llenó con más de 400 personas por día que se desplazaron por el río en su tubo, y se balancearon en el río mediante columpios improvisados, toboganes y tirolinas.
En realidad, era una cuestión de esperar que ocurriera un desastre, y eso sucedió, muy a menudo, durante años seguidos, hasta 27 muertes en 2011. Cuando la muerte de los jóvenes mochileros en 2012 finalmente atrajo la atención de los medios internacionales, el gobierno de Laos decidió cerrar todos los bares en el río y perfilar el pueblo como un paraíso al aire libre. Vang Vieng tiene una hermosa naturaleza donde puedes hacer muchas actividades, como escalada en roca, senderismo, kayak y visitar cuevas y lagunas azules.
Mientras tanto, las barras en el agua ya se han abierto y la tubería ha comenzado de nuevo. Sin embargo, solo se pueden abrir dos barras por día. Tubing en Vang Vieng es todo lo que no esperarías en un país modesto y tranquilo como Laos.
La mayoría de las personas comienzan con tubing alrededor de las 13.00 h. Cuando rentes un tubo en la aldea, primero deberías firmar que todo es bajo tu propio riesgo y la empresa de alquiler no se hace responsable de nada. Además, un número está escrito en su mano con un marcador permanente; si algo te sucede, sabrán quién eres. Pagas 55,000 kip por alquilar un tubo y 60,000 como depósito. Asegúrate de no llevar demasiadas cosas. Un poco de dinero, una cámara submarina, un buen sentido y buen humor son suficientes. ¡El resto se empapará o se perderá!
Desde el pueblo, serás transportado cuatro kilómetros arriba con un tuktuk. Desde el punto de partida, flotas tranquilamente en tu tubo, hasta el primero bar, que puedes oír desde lejos. En el bar es hora de salir de tu tubo para tomar una cerveza. Salir de tu tubo en un río que fluye es más fácil decirlo que hacerlo, pero afortunadamente hay hombres en el lado del río que te arrojan cuerdas para tirar de ti hacia la barra. Una vez que llegues al primer bar, hay mucho que hacer y ver. Hay una abundancia de cerveza y cubos de cocteles. Pero además de beber, hay mucho más que experimentar. Por ejemplo, dependiendo de qué bar esté abierto ese día, puedes jugar voleibol, frisbee, bailar en la lluvia y, por supuesto, jugar beer pong. En cada bar, el conocido bar Sakura también organiza varios juegos de bebidas. Sus camisas reconocibles con el texto “drink triple, see double, act single ” se pueden ver en todas partes.
Unas horas después todos vuelven a su tubo para flotar a la segunda barra, que se encuentra a unos 100 metros de distancia. Aquí las mismas escenas continúan durante unas horas. Desde la segunda barra, todavía quedan alrededor de dos horas para llegar al destino final. Debes entregar tu tubo antes de las 18:00; de lo contrario, se descontarán 20,000 kip de su depósito. Si devuelves tu tubo después de las 8 pm, perderás tu depósito completo. Así que asegúrate de salir del último bar a tiempo si deseas tener de vuelta tu depósito completo. Cuando te unas a los juegos de bebidas organizadas, puedes asumir que no llegarás al punto final a tiempo. La mayoría de las personas que usan tubos pierdan el depósito. Pero bueno, es una gran experiencia y un poco de diversión no tiene precio, ¿no?
¡No te olvides de darte cuenta durante la experiencia de tubing de qué bello entorno te encuentras! Porque, sinceramente: ¿con qué frecuencia puedes disfrutar de hermosas montañas verdes y montañas de Karst en combinación con una impresionante puesta de sol desde una banda en un río?
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