Una de las trece ciudades con más de 1 millón de habitantes de Japón es Fukuoka, ubicada en la isla más al sur de Japón. En realidad, la ciudad solo existe desde un siglo y medio, cuando las ciudades de Hakata y Fukuoka se unieron. La ciudad ahora se ve como la conexión con el resto de Occidente por parte de los japoneses. Esto se debe en parte a la ubicación, cerca de China y Corea del Sur, y al puerto que históricamente ha sido un punto comercial importante para Japón.
Este distrito de la ciudad ahora es principalmente conocido por sus oportunidades de compras. En Canal City, por ejemplo, puedes encontrar muchas tiendas y restaurantes y cuenta como uno de los centros comerciales más grandes del mundo. También en Hakata se encuentra Yatal, una gran calle conocida por su comida callejera, que tipifica a Fukuoka. En otras ciudades de Japón, la comida callejera es mucho menos popular. Un plato típico de la ciudad es Hakata Ramen, una cremosa sopa de fideos con carne de cerdo.
La ciudad tiene una gran historia, de la cual todavía hay mucho que ver hoy. Por ejemplo, uno puede visitar las ruinas del castillo de Fukuoka. Muy cerca se encuentra también el templo Gokoku, que sin duda vale la pena visitar, al igual que el templo Tochoji, uno de los templos más antiguos de Japón en el corazón de la ciudad. Otros edificios espectaculares son la Torre Fukuoka, especialmente en la oscuridad, y ACROS, un proyecto cultural en el cual todo el edificio está cubierto de vegetación. Para una experiencia especial, visita Robosquare, donde se exhiben todo tipo de robots y donde se venden algunos robots. Si deseas quedarte una noche en la ciudad, se recomienda ir al distrito de Tenjin, donde también encontrarás una gran selección de karaoke.
Una de las cosas por las que se conoce a Fukuoka es el festival llamado Hakata Dontaku. El festival ya tiene siglos de antigüedad y se celebra anualmente en mayo, en el puerto de la ciudad. Un gran desfile de personas disfrazadas recorre las calles de Fukuoka, que atrae a cerca de dos millones de personas.
Además, hay otros grandes festivales en la ciudad. En primer lugar, el Hakata Giion Yamakasa, en el que siete equipos de la ciudad compiten levantando carretillas caseras que pesan 1.000 kilos por las calles de la ciudad. Además, se celebra el Festival Mitama, donde las linternas son centrales, lo que representa Obon; un día de fiesta donde se celebra el regreso de los dioses de la muerte. Fukuoka también es conocido por uno de los mayores torneos nacionales de Sumo que allí se celebran; Sumo Kyushu Basho. Por lo general, esto se lleva a cabo en noviembre.
Además de las actividades anteriores en la ciudad, también puedes utilizar Fukuoka como base para ver otras atracciones de la región. Visita, por ejemplo, el templo de Nanzoin. Esta es una gran imagen de un Buda reclinado. En tren, puedes llegar allí rápido, por lo que será un viaje divertido.
La gama de albergues en Fukuoka es particularmente buena. Hay muchos hoteles de lujo con hermosos dormitorios.
Con el tren shinkansen se tarda de cinco a seis horas para llegar de Fukuoka a Tokio, aunque a menudo es más económico ir en avión si quieres cubrir esta distancia directamente. El tren es la mejor y más barata opción si vienes de otras ciudades del sur de Japón, como Hiroshima y Nagasaki.
Como se mencionó anteriormente, Fukuoka está situada relativamente cerca de Corea del Sur y China. Puedes llegar a Fukuoka desde la ciudad surcoreana de Busan en ferry, que tarda aproximadamente 11 horas, pero desde Busan se tarda solo 6,5 horas.
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