Cerca de la frontera con Tailandia, en el noreste de la península de Malasia, se encuentra Kota Bharu. Esta ciudad tiene algunos museos interesantes y es conocida por su excelente cocina, que es una mezcla de diversas influencias. Para los viajeros en camino a las cercanas Islas Perhentian, Kota Bharu es una ciudad agradable para hacer una parada cultural.
Kota Bharu es más que un punto de partida para visitar el archipiélago tropical. Un buen lugar para familiarizarse con la cultura local es el mercado de Siti Khadijah, donde los olores y los colores de la fruta te encuentran directamente. También encontrarás puestos con verduras frescas, especias y coloridas artesanías tradicionales aquí. El mercado lleva el nombre de la esposa del Profeta Muhammad, quien era ella misma una empresaria. Es sorprendente que la mayoría de los vendedores en Siti Khadijah también sean mujeres.
La cultura islámica todavía está intacta aquí y difícilmente se pueden encontrar rastros de influencias occidentales aquí. Debido a que Kota Bharu y Malasia en general son una mezcla de diferentes poblaciones asiáticas, encontrarás una cocina muy variada. Además de los clásicos de Malasia como ayam goreng y nasi lemak, la salsa budu en Kota Bharu es un acompañamiento que no te puedes perder. Esta salsa popular consiste en salsa de pescado fermentado, jugo de lima, pimientos picantes y, a veces incluso un toque de durian. Budu se come en esta región con muchos tipos diferentes de platos. Debido a que la ciudad está cerca de la frontera con Tailandia, también se puede comer deliciosa sopa tom yum y pad thai en muchos lugares.
Si después de un día caluroso te apetece una cerveza fría, puedes ir a uno de los restaurantes chinos. En otros lugares del conservador Kota Bharu, el alcohol apenas está disponible.
Una gran ventaja de Kota Bharu es su centro compacto, donde puedes explorar fácilmente los diferentes lugares de interés a pie. En el barrio que rodea la Plaza de la Independencia con su torre de reloj británica, se encuentran la mayoría de los edificios interesantes. Puedes llegar fácilmente a Istana Jahar, un palacio que fue construido en 1855 por orden del sultán de Kelantan. El hombre más poderoso en este estado federal hizo construir esta casa especial para su nieto. Istana Jahar está abierto al público y ofrece una visión única de la vida real durante el siglo XIX. El interior del palacio está decorado con hermosas tallas.
Kampung Kraftangan es un museo y un lugar de intercambio de artesanías, desde bordados hasta ollas y sartenes tradicionales. Aquí puedes ver demostraciones y comprar recuerdos hechos a mano.
Una razón importante para que muchos viajeros visiten Kota Bharu es la buena conexión con las Islas Perhentian. Desde Kota Bharu se llega a la ciudad de Kuala Besut en una hora y media, donde los barcos parten hacia el famoso archipiélago. La forma más barata de viajar desde Kota Bharu a Kuala Besut es en autobús, que sale varias veces al día desde la estación central de autobuses Stesen Bas Kota Bharu. El precio de un boleto de autobús es seis ringgits (1,25 euros).
Justo en las afueras del centro de la ciudad se encuentra el aeropuerto de Kota Bharu. Desde, por ejemplo, Kuala Lumpur y Kota Kinabalu en Malasia Borneo, los vuelos directos salen a Kota Bharu. Echa un vistazo a nuestros consejos para reservar boletos de avión más baratos a Malasia.
Desde Singapur y Kuala Lumpur los trenes diarios salen a la estación de Wakaf Bharu, que se encuentra a siete kilómetros del centro de Kota Bharu.
Kota Bharu tiene muchas conexiones de autobús con ciudades de todo el país y Singapur. Varios autobuses salen diariamente hacia y desde Penang, Johor Bahru y Kuala Lumpur. Desde Tailandia, puedes tomar un autobús local a Kota Bharu en la ciudad fronteriza de Sungai Kolok, una ruta de unos 45 kilómetros.
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